L’Ukraine a annoncé vendredi que des drones du Service de sécurité de l’Ukraine (SBU) avaient détruit un bombardier stratégique russe Tu-95 à la base aérienne d’Engels-2, dans la région russe de Saratov, étendant la campagne de Kyiv visant à éliminer au sol les aéronefs que Moscou utilise pour des frappes de missiles de croisière.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que le bombardier avait servi à des frappes contre l’Ukraine. Le SBU a indiqué que l’appareil avait subi des « dommages critiques », sa section arrière ayant été sectionnée, et a diffusé une vidéo. L’affirmation n’a pas été vérifiée de manière indépendante : le gouverneur de Saratov, Roman Bousarguine, a reconnu une attaque de drones dans la nuit du 16 juillet ainsi que des dommages à des infrastructures civiles à Engels, sans confirmer de frappe sur l’aérodrome.
L’appareil ne peut être remplacé par une nouvelle production. Le Tu-95 est sorti des chaînes d’assemblage au début des années 1990 ; chaque cellule détruite réduit la flotte emportant les missiles de croisière Kh-101 utilisés contre les villes ukrainiennes — dont la frappe de juillet 2024 sur l’hôpital pour enfants Okhmatdyt de Kyiv, selon des enquêteurs ukrainiens et la mission des droits de l’homme de l’ONU.
L’état-major ukrainien avait indiqué qu’une frappe en mars 2025 à Engels avait détruit 96 missiles de croisière qui y étaient stockés. La nouvelle revendication fait suite à l’Opération Spiderweb, l’attaque menée par le SBU en juin 2025 contre quatre bases de bombardiers ; Washington avait estimé que jusqu’à 20 appareils avaient été touchés et qu’environ 10 avaient été détruits.
Spiderweb avait démontré que l’Ukraine pouvait atteindre des aéronefs stratégiques à des milliers de kilomètres du front. La revendication concernant Engels prolonge cette méthode : plutôt que d’intercepter chaque Kh-101 au-dessus des villes ukrainiennes, Kyiv utilise des drones pour détruire leurs plateformes de lancement au sol. La Russie peut disperser ou abriter ses bombardiers, mais elle ne peut pas fabriquer de nouveaux Tu-95.
