Trois pétroliers ont été frappés près du détroit d’Ormuz le 7 juillet, vingt jours après l’ouverture de la fenêtre de transit sécurisé de 60 jours prévue par le mémorandum d’Islamabad, ces incidents éclipsant les discussions OTAN-Golfe en cours à Ankara. Le mémorandum, signé le 17 juin, engageait l’Iran à garantir un transit commercial sûr et libre à travers le détroit pendant la période de négociation, selon le texte publié de l’accord.
L’incident le plus grave a impliqué le méthanier qatarien Al Rekayyat, propriété de Nakilat, la compagnie maritime d’État du Qatar. Reuters a rapporté que le navire avait été touché sur son flanc bâbord, un incendie en salle des machines le mettant en danger d’explosion. L’équipage était sain et sauf et procédait à l’évacuation. Le ministère qatarien des Affaires étrangères a tenu l’Iran pour juridiquement responsable et a convoqué le chargé d’affaires iranien ; Téhéran n’a pas revendiqué l’attaque.
Un pétrolier brut battant pavillon saoudien, présumé être le supertanker Wedyan, a également été endommagé au large d’Oman, selon Reuters. Un troisième pétrolier a ensuite été touché par un drone lors de son transit par le détroit, selon des informations de l’UKMTO citées par Reuters, subissant des dommages mineurs avant de poursuivre sa route vers son prochain port.
Le Centre conjoint d’information maritime à direction américaine a relevé le niveau de menace pour les navires transitant par Ormuz à « sévère », invoquant la probabilité d’une action hostile délibérée. Des données de suivi des navires citées par Reuters ont montré que seuls 16 bâtiments avaient emprunté le détroit le 7 juillet — le niveau le plus bas depuis près de trois semaines —, contre une moyenne d’environ 125 traversées quotidiennes avant la guerre.
Les attaques sont survenues alors que le président américain Donald Trump assistait au sommet de l’OTAN à Ankara, où la France et le Royaume-Uni s’apprêtaient à présenter les contours d’une mission multinationale de sécurité maritime avec des partenaires du Golfe. Reuters a rapporté que tout dispositif durable nécessiterait encore l’acquiescement de l’Iran, alors que Téhéran a rejeté toute présence militaire étrangère dans la zone.
Ces incidents ont également ébranlé les marchés de l’énergie. Le Brent a clôturé en hausse de 3,01 % à 74,16 dollars le baril, et le brut léger américain West Texas Intermediate a progressé de 2,76 % à 70,44 dollars, selon Reuters. Les prix ont amplifié leurs gains après que Washington a révoqué une licence autorisant les ventes de pétrole iranien, en réponse aux actions de Téhéran dans le détroit.
Le mémorandum avait renvoyé à des négociations ultérieures la question de l’administration à long terme du détroit, impliquant l’Iran, Oman et les autres États riverains du Golfe. Les attaques de mardi montrent que la route est peut-être en voie de réouverture formelle, mais que le règlement politique qui en régit l’accès demeure non résolu.
