Les frappes russes visant les ports ukrainiens de la mer Noire ont réduit à un filet les exportations céréalières du pays. L’Ukraine n’a expédié qu’environ 500 000 tonnes depuis le début du mois d’août, soit environ un cinquième de son volume habituel, a indiqué cette semaine le ministre de l’Agriculture, Taras Vyssotski, selon Bloomberg. Le complexe portuaire d’Odessa traite habituellement environ 90 % des exportations céréalières du pays.
La récolte de cette année s’annonçait pourtant favorable avant que les frappes ne surviennent. Les ports étant fermés, les agriculteurs vendent désormais sur un marché intérieur où les prix ont chuté d’environ 30 % en dessous des niveaux d’exportation, certains producteurs vendant même à perte par rapport à leurs coûts de production, selon Bloomberg. Beaucoup dépendent des ventes de la récolte pour régler loyers, salaires et remboursements d’emprunts avant le prochain cycle de plantation, ce qui leur laisse peu de marge pour attendre de meilleurs prix.
Ravil Djamally, qui a repris son exploitation dans la région de Kherson après le retrait des forces russes, a décrit ce basculement de l’optimisme vers les difficultés : « Quand nous avons commencé la moisson, le sentiment était très positif. » Il vend désormais son grain à perte pour couvrir ses frais essentiels. Oleksandr Havryliouk, qui exploite une ferme près de la ligne de front dans la région de Kharkiv, a qualifié la situation de « désastreuse », affirmant ne même plus avoir les moyens de transporter sa récolte jusqu’à un lieu de stockage.
Des itinéraires alternatifs limités
Les alternatives ukrainiennes au transport maritime par la mer Noire se heurtent à des limites de capacité structurelles, et non à de simples retards. Les liaisons ferroviaires vers l’Europe et les ports fluviaux du Danube ne peuvent acheminer qu’une fraction de ce que transportaient les routes maritimes, tandis que la hausse des coûts d’assurance liés au risque de guerre a rendu certains trajets commercialement non viables, y compris sur des itinéraires restés techniquement ouverts, selon European Business Magazine. La baisse du niveau des eaux a par ailleurs réduit davantage encore la capacité du Danube cette année.
Un impact économique tangible
Oxford Economics estime que ce blocus pourrait coûter à l’Ukraine 1,8 % de son PIB cette année. La banque centrale ukrainienne chiffre les pertes à jusqu’à 2,5 milliards de dollars. D’autres estimations sont plus modestes ; le Centre pour la stratégie économique évalue l’impact entre 0,6 et 0,9 % du PIB.
Certaines organisations de défense des droits humains ont accusé la Russie d’utiliser ces frappes pour saper la place de l’Ukraine en tant qu’exportateur mondial de céréales, dans le cadre d’une campagne économique plus large, selon The Conversation. Moscou n’a pas directement répondu à cette accusation.
Réponse du gouvernement et perspectives
Le président Volodymyr Zelensky a approuvé des prêts subventionnés pour les agriculteurs et sollicité une subvention de 220 millions d’euros auprès de l’Union européenne pour financer des capacités de stockage. Le ministère de l’Agriculture avertit que les capacités de stockage pourraient être épuisées dès début novembre, une échéance directement liée au goulot d’étranglement à l’exportation, puisque les frappes actuelles visent les ports et les navires, et non les infrastructures de stockage elles-mêmes.
Sans signe d’accalmie des frappes, et avec des itinéraires alternatifs structurellement incapables d’absorber le déficit, les prochaines semaines détermineront si le secteur agricole ukrainien traverse une contraction passagère ou s’il entre dans une vague plus large de faillites à l’approche de la prochaine campagne de plantation.
