La Russie élargit sa campagne de frappes dans le sud de l’Ukraine, des ports aux axes frontaliers reliant l’oblast d’Odessa à la Moldavie, transformant la logistique d’exportation de l’Ukraine en un problème d’escalade régionale. L’ISW a rapporté que les forces russes ont frappé les ponts de Zatoka et de Maïaki ainsi que les postes-frontières de Vynohradivka-Vulcănești, Reni-Giurgiulești et Tabaky entre fin juillet et fin août, tandis que le service des gardes-frontières ukrainien a indiqué que la Russie avait frappé les postes-frontières entre la Moldavie et Odessa à trois reprises depuis le 20 août.
La logique est à la fois économique et géographique. Une frappe menée en juillet a détruit 60 000 tonnes de céréales à Tchornomorsk et endommagé plus de 20 navires, contribuant à la perte d’environ un tiers de la capacité d’exportation céréalière de l’Ukraine ; à mesure que les routes maritimes deviennent plus risquées, les liaisons routières et ferroviaires passant par la Moldavie gagnent en importance. Le pont de Maïaki se situe sur le corridor Odessa-Reni menant vers la Moldavie et la Roumanie, à proximité de la Transnistrie sécessionniste, et le frapper risque d’isoler le sud-ouest de l’oblast d’Odessa tout en exerçant une pression sur Chișinău.
Le risque atteint désormais le territoire de l’Otan. La Roumanie a détruit cinq drones au-dessus ou à proximité de son territoire cette année – trois par des F-16 en une seule semaine en juillet, puis par des tirs de canon de la marine et de F-16 contre des drones chargés d’explosifs découverts près du projet gazier Neptun Deep, les 11 et 20 août. La Roumanie, la Bulgarie et la Turquie exploitent également une force conjointe qui a déminé plus de 150 mines dérivantes en mer Noire depuis 2022. L’ISW estime que Moscou teste les réactions de la Moldavie et de l’Otan tout en normalisant des violations restant sous le seuil d’une réponse formelle de l’alliance.
