Presque chaque nuit, cet été, les habitants de Kyiv ont appris à distinguer le bruit du moteur d’un drone du silence qui précède l’impact d’un missile balistique. Ce silence pourrait bien, désormais, façonner le calcul de Vladimir Poutine quant à l’opportunité même de négocier.
Reconfigurer l’arsenal de missiles
La Russie a discrètement abandonné deux programmes de missiles sur lesquels elle s’appuyait autrefois. La production des Kinjal et des Kh-32 est suspendue depuis avril, selon le vice-directeur du renseignement militaire ukrainien, Vadym Skibitski, après des échecs répétés au combat concernant leur précision. L’écart du Kinjal par rapport à sa cible atteindrait 30 mètres ou plus, contre une précision requise de 5 à 7 mètres. Plutôt que de continuer à corriger ce défaut, Moscou a redirigé les ressources ainsi libérées vers des types de missiles dont elle sait déjà qu’ils peuvent percer les stocks épuisés d’intercepteurs Patriot de l’Ukraine : les missiles balistiques Iskander-M, ainsi que des missiles tirés depuis des systèmes S-400 selon des trajectoires balistiques, a rapporté Kyiv Post.
Ce calcul se traduit dans les chiffres. Au 3 août, soit sept mois dans l’année, la Russie avait déjà atteint ses objectifs annuels de production pour les missiles Tsirkon et Onyx modernisés, construisant 33 Tsirkon et 60 Onyx. Les tirs de missiles balistiques sont passés de 61 en avril à 107 en mai, puis 134 en juin, atteignant un rythme record tout au long de juillet. Seuls 29 % des missiles balistiques tirés en juillet ont été interceptés, a précisé Skibitski, ce qui signifie qu’environ trois sur quatre ont atteint leur cible.
Le rythme lui-même a changé. « Ils menaient autrefois des attaques tous les 10 jours. Puis cela est devenu une fois par semaine. C’est désormais encore plus fréquent », a déclaré Skibitski. La Russie prévoit de fabriquer environ 11 000 drones d’attaque au seul mois d’août, la production étant de plus en plus orientée vers les modèles Geran-4 et Geran-5, plus rapides et propulsés par turboréacteurs, lesquels ont représenté environ la moitié des drones employés lors d’au moins une attaque récente, et nécessitent des intercepteurs différents, plus difficiles à fournir, que les anciens Shahed à moteur à pistons. Le renseignement ukrainien estime que Moscou constitue simultanément une réserve de missiles en vue de la campagne d’automne et d’hiver, ce qui signifie que l’Ukraine pourrait subir des frappes soutenues, même si l’ampleur de chaque attaque individuelle venait à diminuer.
Un réseau électrique sans aucune marge
Le président Volodymyr Zelensky a déclaré, le 8 août, que l’Ukraine ne comptait désormais pratiquement plus aucune centrale électrique épargnée par de précédentes frappes russes. Les attaques russes ont par ailleurs détruit de nombreuses gares ferroviaires, hôpitaux, universités et entreprises civiles, selon l’Institute for the Study of War (ISW), qui s’attend à ce que la Russie ouvre sa campagne de frappes 2026-2027 contre les infrastructures énergétiques de la ville de Kyiv dans les prochaines semaines, une opération calibrée pour exploiter la même pénurie d’intercepteurs à l’origine de ce basculement de la production de missiles.
L’ISW précise qu’il demeure incertain combien d’installations endommagées l’hiver dernier l’Ukraine est parvenue à réparer, et donc combien de cibles énergétiques demeurent disponibles pour de nouvelles frappes russes cette année. Cette incertitude joue dans les deux sens : elle pourrait signifier que la Russie trouvera moins de cibles intactes, ou que les équipes de réparation ukrainiennes courent après une liste incomplète, contre une horloge qui se remet à zéro chaque hiver.
Ce schéma s’est déjà manifesté dans la nuit du 10 au 11 août : des missiles balistiques ont frappé Kyiv près d’un hôpital pour enfants, dans le district de Chevtchenkivskyï, tandis qu’un déluge combiné de Tsirkon, d’Iskander et de drones touchait également Zaporijjia. L’ISW présente cela non pas comme des raids isolés, mais comme la logique délibérée d’une campagne : le pari que la Russie peut détruire les infrastructures plus vite que l’Ukraine et ses partenaires occidentaux ne peuvent les réparer ou les défendre.
Une diplomatie gelée par construction
Cette même logique s’étend directement à la position de Moscou sur la fin de la guerre. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Mikhaïl Galouzine, a déclaré le 9 août que la Russie n’accepterait aucun « gel » de la guerre, tant que ne seraient pas résolues ce que Moscou appelle les « causes profondes » du conflit, réaffirmant l’exigence qui ancre la diplomatie russe depuis 2022, a rapporté Kyiv Post. Il a également accusé Kyiv d’avoir « complètement perdu le sens des réalités ».
L’analyse de l’ISW relie ces différents fils en une stratégie unique. La « théorie de la victoire » de Poutine repose sur la conviction que la Russie peut remporter une guerre d’usure, en conservant l’initiative sur le champ de bataille, tout en frappant sans relâche les villes et les infrastructures ukrainiennes, épuisant à la fois les défenses ukrainiennes et la détermination occidentale. Tant que le déficit d’intercepteurs persistera, avertit l’ISW, Moscou n’aura aucune incitation à négocier sérieusement — une dynamique qui risque de prolonger la guerre jusqu’en 2027, plutôt que de la mener vers un règlement.
L’hiver n’est pas encore arrivé, mais ses contours se dessinent déjà au-dessus de Kyiv : dans des chaînes de production de missiles reconfigurées, privilégiant la précision à l’expérimentation ; dans un réseau électrique qui n’a plus aucune centrale intacte à perdre ; et dans un Kremlin qui parie que c’est le silence, et non la diplomatie, qui finira par briser la détermination ukrainienne.
