L’Iran a offert une voie de retour vers l’accord intérimaire de juin conclu avec les États-Unis, alors même que les deux gouvernements menacent de nouvelles représailles militaires après leur premier échange direct d’attaques depuis fin juillet.
Le président iranien Masoud Pezeshkian a déclaré mardi que Téhéran répondrait immédiatement de manière réciproque si Washington revenait à ses engagements pris au titre de l’accord ayant mis fin au précédent cycle de combats. « Si les États-Unis reviennent à leurs engagements au titre du mémorandum d’accord, la République islamique d’Iran répondra immédiatement de manière réciproque », a déclaré Pezeshkian alors qu’il assistait à un sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai à Bichkek, selon Reuters. Ce sommet de deux jours a réuni le président chinois Xi Jinping, le président russe Vladimir Poutine, le Premier ministre indien Narendra Modi et plus d’une dizaine d’autres chefs d’État et de gouvernement, offrant à Pezeshkian une tribune non occidentale de premier plan pour son message.
Sa déclaration a fait suite à une reprise des combats directs entre les deux pays. Le Commandement central américain (CENTCOM) a indiqué que ses forces avaient frappé dimanche deux lance-roquettes iraniens sur l’île de Larak, après avoir observé du personnel du Corps des gardiens de la révolution islamique se préparant à tirer des roquettes équipées de mines marines vers le détroit d’Ormuz, décrivant cette frappe comme une « action limitée et précise » contre une « menace imminente » pesant sur le transport maritime commercial. L’Iran a répliqué en lançant dans la nuit des missiles contre deux bases aériennes américaines en Jordanie, King Hussein et Al Azraq. Trump a par la suite déclaré que les défenses aériennes américaines avaient intercepté tous les missiles entrants sauf un, et que ce dernier avait été autorisé à passer après avoir été jugé peu susceptible de toucher quoi que ce soit d’important.
Le président Donald Trump a averti qu’une nouvelle riposte américaine était à venir. « Nous allons les frapper durement… Il y aura une réponse », a déclaré Trump au correspondant en chef pour l’étranger de Fox News, Trey Yingst, lors d’un appel lundi. Il a par ailleurs déclaré aux journalistes que la reprise des frappes ne signifiait pas que les États-Unis et l’Iran retournaient vers une guerre totale, a rapporté Reuters.
L’Iran a adopté une posture tout aussi contradictoire. Une source iranienne haut placée a décrit ce dernier échange à Reuters comme une « confrontation limitée et maîtrisée », tout en avertissant qu’une nouvelle attaque américaine recevrait une réponse sévère. Pezeshkian a également déclaré lundi que la guerre n’était dans l’intérêt de personne et que Téhéran restait ouvert à une solution négociée. Reste à savoir si cela reflète une véritable indécision ou une stratégie délibérée consistant à associer des frappes calibrées à des ouvertures diplomatiques pour pousser Washington vers la table des négociations — une question d’interprétation parmi les analystes, plutôt qu’un fait confirmé par l’un ou l’autre gouvernement.
Le résultat est une forme instable de gestion de l’escalade, dans laquelle les deux gouvernements signalent vouloir éviter une nouvelle guerre prolongée tout en promettant de riposter à de nouvelles attaques.
Le mémorandum de juin avait officiellement mis fin au précédent cycle de combats et ouvert une période de 60 jours pour négocier un règlement plus large. Ce délai a expiré sans accord final, et plusieurs des différends centraux demeurent non résolus. Téhéran a répété à plusieurs reprises qu’il ne rétablirait une navigation sans restriction dans le détroit d’Ormuz que si Washington respectait les termes du mémorandum.
La reprise de l’affrontement militaire met donc à l’épreuve la capacité de l’accord intérimaire à fonctionner encore comme un mécanisme de désescalade. La déclaration de Pezeshkian maintient cette possibilité en vie, mais rien n’indique que Washington ait accepté l’offre ou que les négociations soient sur le point de reprendre.
Le risque d’une nouvelle escalade demeure élevé, et la rhétorique autour des infrastructures énergétiques iraniennes est devenue partie intégrante de ce risque. Trump a menacé à plusieurs reprises l’île de Kharg, le terminal qui traite environ 90 % des exportations de brut iranien, notamment dans une publication sur Truth Social la même semaine affirmant que l’île était « réduite en miettes ». Reuters a établi que la vidéo qui accompagnait cette publication avait très probablement été générée artificiellement et n’a trouvé aucune preuve que l’attaque représentée avait effectivement eu lieu. La compagnie pétrolière d’État iranienne a également rejeté cette affirmation.
Cet épisode illustre néanmoins comment les menaces contre les infrastructures pétrolières, mises à exécution ou non, fonctionnent comme un outil de pression parallèle à la guerre armée elle-même. L’importance de Kharg pour les exportations pétrolières iraniennes fait que même une menace non exécutée contre l’île comporte des implications économiques et d’escalade qui dépassent largement la confrontation militaire immédiate.
Les attaques maritimes ajoutent une couche de pression supplémentaire, plus difficile à attribuer. Deux superpétroliers transportant du brut saoudien, le Sidr et le Senegal Prosperity, ont été touchés par des projectiles non identifiés à quelques minutes d’intervalle lundi soir, alors qu’ils transitaient en sortie du détroit d’Ormuz, selon des sociétés de renseignement maritime et l’agence britannique UK Maritime Trade Operations. Tous les membres d’équipage ont été signalés sains et saufs.
Aucune attribution n’a pour l’heure été établie pour ces attaques contre des pétroliers, et aucun des deux gouvernements n’en a revendiqué la responsabilité. Ces frappes n’en ajoutent pas moins une pression supplémentaire sur une route maritime déjà sévèrement perturbée par le conflit, et démontrent qu’un état de guerre formel n’est pas une condition préalable pour que le transit mondial d’énergie par le détroit d’Ormuz soit perturbé à répétition.
Ni Washington ni Téhéran ne semblent chercher un retour immédiat à l’intensité de la précédente guerre. Mais leur stratégie actuelle repose sur la conviction, partagée des deux côtés, qu’ils peuvent mener des représailles militaires limitées sans déclencher un cycle de frappes plus vaste.
L’offre de Pezeshkian leur ouvre une sortie diplomatique à ce cycle. Reste à savoir si l’un ou l’autre gouvernement est disposé à la saisir.
