L’Ukraine et la Russie élargissent leurs campagnes de frappes à longue portée l’une contre l’autre. Le président Volodymyr Zelensky a averti le 1er septembre que les drones ukrainiens rendraient l’espace aérien russe de plus en plus dangereux, et Vladimir Poutine a répliqué quelques heures plus tard en ordonnant des préparatifs en vue d’attaques massives contre le système énergétique ukrainien. Le calendrier de l’ordre de Poutine suivait un schéma de frappes que Moscou avait établi bien avant que Zelensky ne s’exprime.
Dans son allocution du 1er septembre, Zelensky a averti les compagnies aériennes et les assureurs que la guerre menée par la Russie fermait de fait son propre ciel. Il a insisté sur le fait que l’Ukraine ne visait pas l’aviation civile. La société d’analyse des risques aériens Osprey Flight Solutions a estimé que des frappes ukrainiennes plus profondes, y compris près de Moscou et de Saint-Pétersbourg, étaient quasi certaines pour le reste de l’année 2026 et pourraient s’intensifier.
S’exprimant quelques heures plus tard, lors d’une conférence de presse nocturne à l’issue du sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) à Bichkek, Poutine a qualifié l’avertissement de Zelensky de « terrorisme d’État ». Il a déclaré que Moscou ne négociait pas avec des « terroristes ». Il a annoncé que les forces russes avaient reçu l’ordre de préparer des frappes massives contre les installations énergétiques ukrainiennes.
Cette chronologie fragilise le discours de Moscou présentant cela comme des représailles. La Russie attaque systématiquement les infrastructures électriques de l’Ukraine depuis 2022, et son ministère de la Défense avait déjà menacé d’une nouvelle campagne massive contre l’énergie avant l’avertissement de Zelensky du 1er septembre. Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) décrit la campagne russe de missiles et de drones comme une stratégie coercitive visant les infrastructures critiques, exploitant la vulnérabilité des civils et intensifiant la pression sur le système énergétique pendant l’hiver. Moscou présente donc comme des représailles une méthode de guerre déjà bien établie, en réponse à l’expansion de la campagne de frappes en profondeur menée par l’Ukraine.
L’accusation de terrorisme inverse également le contexte sous-jacent. L’Assemblée générale des Nations unies a formellement qualifié l’invasion russe de 2022 d’« agression contre l’Ukraine ». Les frappes ukrainiennes demeurent encadrées par le droit international humanitaire, y compris les règles de protection des civils, et des attaques contre des cibles militaires légitimes dans l’État agresseur ne deviennent pas du terrorisme parce que Moscou les qualifie ainsi.
Poutine a assorti cette menace d’un tableau du champ de bataille en contradiction avec les observations indépendantes. Il a affirmé que les troupes russes se trouvaient à 12 kilomètres de Soumy, après les avoir situées à 10,5 kilomètres fin juin, ce qui signifie que ses propres chiffres ne montrent aucune progression vers la ville. Il a également affirmé une progression accélérée vers Sloviansk et Kramatorsk. L’Institute for the Study of War (ISW) a estimé les forces russes à environ 14 kilomètres des deux villes et a jugé que les affirmations russes de haut niveau concernant la « ceinture forteresse », la ligne fortifiée des villes du Donbass qui ancre la défense orientale de l’Ukraine, étaient exagérées « très au-delà » des réalités observées sur le terrain. DeepState, un projet ukrainien de cartographie en source ouverte, a enregistré une avancée russe près de Minkivka le 1er septembre, mais ce changement s’est limité à environ 3,3 kilomètres carrés au nord du village et ne corrobore pas la présentation par Poutine d’une avancée rapide vers Kramatorsk. Interfax-Ukraine a rapporté de façon indépendante le chiffre de 3,26 kilomètres carrés issu de la mise à jour de la carte de DeepState.
Poutine a qualifié les pourparlers de paix de gelés et a de nouveau refusé de négocier avec la direction « terroriste » de l’Ukraine. Il a laissé ouverte la possibilité de discussions avec les émissaires de Trump, Steve Witkoff et Jared Kushner. Cette position préserve le canal privilégié de Moscou par Washington tout en refusant à Kyiv un statut d’interlocuteur égal.
Il a également renouvelé les menaces russes contre les moyens militaires britanniques. Aucune force de combat britannique n’est déployée dans la guerre, et la Force multinationale pour l’Ukraine, dirigée par le Royaume-Uni, n’est prévue pour se déployer qu’après une cessation crédible des hostilités. Au-delà de l’Ukraine, Poutine a accusé l’Allemagne d’avoir fabriqué des preuves dans l’affaire du drone de Leipzig, sans apporter d’éléments à l’appui, et a fait pression sur l’Arménie au sujet de sa recherche d’une intégration plus étroite avec l’UE.
Cette rhétorique intervient dans le contexte d’une intense campagne aérienne russe. Kyiv a subi six nuits consécutives d’attaques massives jusqu’au 1er septembre, impliquant des missiles balistiques et un nombre croissant de drones à propulsion par réacteur. The Guardian a rapporté que Moscou semblait exploiter la pénurie ukrainienne d’intercepteurs Patriot de fabrication américaine à l’approche de l’hiver, tandis que les reportages occidentaux décrivent une progression russe lente sur le terrain, malgré les affirmations expansives du Kremlin.
