Quatorze États ont soutenu une proposition saoudienne visant à créer une coalition multinationale de défense maritime couvrant la mer Rouge, Bab el-Mandeb et le golfe d’Aden, à la suite des attaques houthies et de la déclaration d’un blocus visant le transport maritime lié à l’Arabie saoudite, qui a étendu la guerre contre l’Iran à un second point d’étranglement commercial.
Les États soutenant cette initiative sont l’Arabie saoudite, le Koweït, Bahreïn, le Qatar, le Pakistan, la Turquie, l’Égypte, la Jordanie, le Yémen, le Bangladesh, le Nigeria, le Soudan, Djibouti et la Somalie. Les quatorze sont membres de l’Organisation de la coopération islamique.
Lors d’une réunion tenue le 30 juillet, à laquelle ont participé des représentants de 43 pays ainsi que de l’Union européenne, les participants ont examiné un projet de charte, une structure de commandement et de contrôle, un siège et des mécanismes opérationnels. L’Arabie saoudite dirigerait la coalition et en accueillerait le siège, selon le compte rendu de cette réunion.
Oman et les Émirats arabes unis sont les seuls membres du Conseil de coopération du Golfe absents de cette liste de soutiens ; aucun des deux gouvernements n’a fourni d’explication publique. Les planificateurs militaires doivent encore achever les procédures d’approbation nationales. La charte demeure non signée, et aucune contribution en forces, calendrier de déploiement ou règle d’engagement n’a été annoncée.
Cette initiative fait suite à la déclaration, par les Houthis, le 20 juillet, d’un embargo maritime contre l’Arabie saoudite, et aux frappes menées ensuite par Riyad contre des cibles houthies. Bab el-Mandeb achemine habituellement environ 12 % du commerce mondial.
Cette coalition élargit sensiblement la réponse sécuritaire régionale suscitée par la guerre contre l’Iran. Mais ce soutien ne constitue pas une entrée en hostilités : tant que navires, personnel et autorités opérationnelles n’auront pas été désignés, il s’agira d’une coalition en formation — et non d’une force combattante opérationnelle.
