Le président américain Donald Trump a annoncé mercredi une nouvelle offensive économique contre l’Iran, écrivant sur Truth Social que Washington lancerait « l’opération économique la plus écrasante jamais menée contre un pays », qu’il a qualifiée de « D-Day économique ». Cette annonce est intervenue après l’échec du dernier canal diplomatique entre Washington et Téhéran, et après que Trump a affirmé qu’aucune discussion avec l’Iran n’était en cours ni prévue. Il a précisé que cette campagne viserait la contrebande pétrolière, les lignes de swap de devises, les transferts d’espèces, les maisons de change, les registres maritimes et les sociétés-écrans soutenant l’économie iranienne.
Trump a averti que tout pays autorisant ses institutions financières, ses entreprises, ses aéroports ou ses entités gouvernementales à venir en aide à l’Iran s’exposerait à des « conséquences économiques considérables », sans nommer de cibles précises. Des responsables américains ont présenté cette campagne comme un effort visant à accroître la pression économique plutôt qu’à élargir immédiatement les opérations militaires. Cet avertissement étend la campagne de pression au-delà de Téhéran elle-même, vers les intermédiaires étrangers — banques, registres maritimes et plateformes de réexportation — qui ont historiquement aidé l’Iran à contourner les sanctions dans ses échanges commerciaux.
Le geste régional le plus net à ce jour est intervenu le même jour, mais pour une raison distincte : les Émirats arabes unis ont annoncé cette suspension après avoir affirmé que des missiles iraniens avaient visé leur territoire, une accusation rejetée par Téhéran. Les Émirats arabes unis ont suspendu l’ensemble de leurs échanges commerciaux et financiers avec l’Iran « jusqu’à nouvel ordre », à la suite de l’incident du 18 août. Les Émirats arabes unis ont longtemps servi de plateforme de réexportation essentielle, aidant l’Iran à atténuer l’impact des sanctions occidentales.
La question de savoir si cette campagne se distinguera véritablement des précédents rounds de sanctions dépendra de la pression exercée sur les principaux partenaires commerciaux restants de l’Iran. La Chine demeure le plus grand acheteur de pétrole iranien, tandis que la Russie et l’Iran ont également approfondi leur coopération économique et militaire, des informations récentes évoquant des livraisons russes de composants de drones et d’explosifs à l’Iran. L’application des sanctions passées a toujours dépendu de la coopération de pays tiers, que Trump n’a pas nommés dans son message de mercredi.
La question centrale est de savoir si cette initiative constitue une stratégie fondamentalement différente ou simplement une version plus bruyante d’un système de sanctions qui peine depuis des années à colmater les circuits extérieurs permettant à l’Iran de respirer économiquement. Sans une pression effective sur les partenaires commerciaux cités plus haut, cet isolement économique risque de rester davantage un message politique qu’une contrainte décisive sur l’économie de Téhéran. Trump n’a pas précisé quelles mesures d’application suivraient cet avertissement, laissant ouverte la question de savoir si l’annonce de mercredi marque une inflexion de la politique américaine ou ne fait que reformuler des pouvoirs déjà existants.
